Foto: John Wren (Omnicom Group) i Maurice Levy (Publicis Groupe)
Vijest o propalom dogovoru o udruživanju Omnicom Group i Publicis Groupe pogodila je industriju kao grom iz vedra neba. Svoju stranu priče Omnicom grupacija ispričala je u toku jučerašnjeg konferencijskog poziva prošlog petka ujutro. Kao i Publicis, holding se više ne skriva iza poreskih i regulatornih izazova koje su obje grupacije krivile za kašnjenje i odlaganja proteklih par mjeseci.
“Znali smo da će biti razlike u korporativnoj kulturi između Omnicoma i Publicisa“, izjavio je Omnicomov CEO John Wren. “Sada znam da smo potcjenili dubinu tih različitosti. Želim naglasiti da su one korporativne, ne nacionalne prirode.”
Odluka da se spajanje kompanija otkaže donesena je više od devet mjeseci nakon što su Publicis i Omnicom najavili plan da se udruže u 35 milijardi američkih dolara vrijedan «par jednakih». Ali postalo je jasno da vrijeme ne bi pomoglo rivalima da premoste sve kulturološke razlike .
“Nesigurnost nije dobra ni za koga. I kada smo najavili plan da se udružimo, mislili smo da ćemo unutar šest mjeseci završiti cijelu stvar”, rekao je John Wren odgovarajući na pitanja tokom poziva. “Kada su se naše uprave sastale u Miamiju, trebao je to biti sastanak koji će nam dati dodatni zamah za brz finiš. Evo nas, devet mjeseci kasnije, sa nizom neriješenih pitanja. Finiša nema ni na vidiku, a to nikako nije zdravo.”
Kombinacija koja se pokušala napraviti čini se nešto što advertising gigant nije željan ponoviti. “Mislim da će proći dugo vremena prije nego što se ponovo pokušam udružiti sa jednakim”, rekao je Wren .
Predstavio je troškove vezane za pokušaj udruživanja kompanija. U proteklih devet mjeseci, holding je koristio savjetnike izvana “umjesto da ometamo kolege zaposlene u grupaciji”, rekao je on. Troškovi, kao što su savjetodavne i stručne usluge, koje su većinom nastale prošle godine, a zabilježene su u prvom kvartalu ove godine, iznosili su između 55 i 60 miliona američkih dolara, prije oporezivanja, izjavio je glavni finansijski direktor Randy Weisenburger. ” To nije velika cifra”, dodao je Wren.
Kompanija je zbog procesa spajanja oko 500 do 700 miliona u zaostatku sa planiranim otkupom dionica, rekao je Weisenburger. ” Budući da smo zbog spajanja suspendovali dio programa otkupa, sada to moramo nadoknaditi”, rekao je on. Ti planovi će biti prioritet “uz sve ono što bi bilo normalno u periodu u kojem kompanija kreće dalje.”
Veći obim uvijek se navodio kao motivacija za udruživanje, ali Omnicom je u izjavio da biti veći nije bilo od krucijalne važnosti. “Nikada nismo rekli da nam je potreban veći obim,” izjavio je Weisenburger. “Rekli smo da u njemu vidimo priliku.”
John Wren je još izjavio da Omnicom, zbog predloženog udruživanja, nije izgubio klijente, nazivajući ovako nešto «apsolutnom neistinom».
Na pitanje šta bi uradio drugačije ako bi imao priliku vratiti se i ponovno pristupiti spajanju kompanija, Wren je rekao da nije baš siguran kako da odgovori. “Postoji mnogo različitih faktora”, rekao je on . “Bilo je mnogo kompleksnih pitanja. Bilo je to spajanje jednakih. Potcijenili smo kulturološke razlike i da sam imao odgovor na to pitanje vjerojatno bi ga sam pomenuo.”
Da li neuspjeh udruživanja Publicis i Omnicom grupacija označava kraj mega-dogovora između holding kompanija?
Za sada obje kompanije imaju obavezu klijentima objasniti zašto im je ipak bolje raditi sa svakom od njih pojedinačno, nakon isticanja svih prednosti u pogledu efikasnosti i dodatnih vještina koje bi im bile na raspolaganju u slučaju udruživanja snaga.
Do sada je Omnicom izgleda klijentima poslao samo šturu poruku. “Kao što znate, dobar koncept ne vrijedi ništa ukoliko se ne može sprovesti brilijantno i na vrijeme,” kaže se u dijelu poruke poslate u četvrtak naveče. “Obje su se strane složile da je u najboljem interesu naših klijenata, zaposlenih, kao i dioničara, da se predloženo udruživanje otkaže.”
Poruka Johna Wrena bila je slična ali ne i u potpunosti sinhronizovana sa onom koju je Publicis dao na konferencijskom pozivu u Parizu.
“Ono što je postao veliki problem bila je kombinacija svih tih pitanja, u kombinaciji sa činjenicom da je vidan bio odmak od našeg poslovnog modela, i mogućnost da se poremeti ravnoteža spajanja jednakih”, rekao je Publicisov CEO Maurice Levy u tom pozivu.” Kada sagledate sve te aspekte zajedno, bili smo pod rizikom stvaranja dugoročne nesigurnosti.”
Levy je, također, implicirao da je Omnicom tražio previše. “Spajanje jednakih može se izvesti ako se poštuje jednakost”, rekao je on . “Ne možete govoriti jedno, a raditi nešto drugo. A jednakost je nešto za šta smo mi apsolutno navijali. Ne možete pričati o jednakosti tamo gdje CEO, glavni finansijski direktor i Savjet, čine ljudi iz iste kompanije. Inače mi, molim vas, objasnite o čemu se pri spajanju jednakih radi. “
John Wren je svoj konferencijski poziv započeo svodeći razloge za prekid dogovora na ono što bi stalo u jedan tweet: «’Kompleksnost korporativne kulture i vrijeme’…i ostalo mi je još 100 karaktera na raspolaganju. » Kasnije u toku poziva vratio se ideji tweeta i preostale karaktere rekao da bi iskoristio riječima «Omnicom je snažan, inovativan, pun energije i spreman za budućnost.»