Fotografija: Daniel Arnold
Autorica: Rebecca Fulleylove
Sa više od 80 godina iskustva u štamparstvu, die Keure Printing u Brugesu, Belgija, postala je zlatni standard. Poznata po svojoj znatiželji, strpljenju i stručnosti, upravo je to razlog zašto je nezavisni izdavač Loose Joints sarađivao s die Keure od samog početka.
Takođe je i razlog zašto je, kada su štampari početkom ove godine najavili zatvaranje, izdavač poželio da oda počast njihovom naslijeđu na vrlo specifičan način – fotografisanjem proizvodnje posljednjih photobooka koje će ikada štampati.
„Mnogo se priča u svijetu photobookova o cijenama i budućnosti knjige, ali na kraju svi zavisimo od ovih proizvođača da postignemo kvalitet koji očekujemo,“ kaže Lewis Chaplin, suosnivač Loose Joints-a, za CR.
„Zatvaranje jedne velike štamparije je stoga značajno – u Evropi je možda ostalo samo 40 ili 50 kuća ovog nivoa. Činilo se važnim obilježiti taj gubitak i osvijetliti vještine i zanatlije koji stoje iza knjiga, a koji nisu uvijek vidljivi u gotovom objektu.“
Chaplin je već bio u die Keure s fotografima Thomasom Priorom i Danielom Arnoldom kako bi štampali svoje knjige, Slip Me the Master Key i You Are What You Do, kada mu je ideja pala na pamet. „Uvijek putujem s našim umjetnicima na kontrolu štampe, jer ta posljednja faza podešavanja boja i odluka je suštinska za svaki projekat,“ objašnjava. „Biti tamo s dvojicom izuzetno talentovanih fotografa, činilo se prirodnim pitati ih da zabilježe taj trenutak.“
Projekat se brzo realizovao, a Chaplin je dao Prioru i Arnoldu potpunu kreativnu slobodu, znajući kako će se njihove različite perspektive i „osjetljivosti“ vjerovatno međusobno dopuniti.
„Thomas je oštar, strukturalan, usredsređen na detalje i tehnologiju; Daniel je više nepoštovan, ljudski, osjetljiv na trenutke greške i nevjerovatnosti,“ napominje on. „Ta dva pristupa su se prirodno uklopila u dijalog, a u knjizi smo koristili ostatke dva različita papira iz njihovih knjiga.“
Chaplin je zatim morao brzo reagovati, jer su morali dizajnirati, urediti i odštampati knjigu prije nego što die Keure zatvori krajem augusta. „Imao sam oko dvije sedmice da sve okupim sa našim timom i umjetnicima, i da sve isporučim na vrijeme kako bi to zaista bila njihova posljednja knjiga.“
Štampana u ograničenom izdanju od samo 675 primjeraka, polovina je namijenjena online prodaji i sajmovima knjiga, dok je druga polovina podijeljena zaposlenima i saradnicima die Keure-a, što je „bilo od suštinskog značaja.“ „Pošto je projekat rađen u tajnosti, željeli smo da ostane mali i diskretan.“
Nesvezana knjižica sadrži 32 stranice fotografija, a upravo su ti listovi bili posljednje što je prošlo kroz mašine die Keure-a. Fotografije hvataju dušu štamparije – od velikih mašina koje zauzimaju čitave prostorije do manjih detalja poput prašnjavog kompjuterskog miša i bezazlenih kancelarijskih predmeta – ali i ljude koji stoje iza svih tih mašina.
„Za mene fotografije podsjećaju koliko su ta mjesta ljudska – spoj individualne domišljatosti i vještine sa visokom preciznošću mašina,“ kaže Chaplin. „Taj dijalog između operatera i prese prisutan je svuda na slikama. Tu je i nota melankolije, iz očiglednih razloga.“
Projekat takođe baca svjetlo na širu sliku proizvodnje photobookova. Prema Chaplinu, od 2019. godine štampari se suočavaju s dramatičnim porastom troškova, uključujući materijale, rad i energiju, od kojih se neki prenose na klijente.
„Za izdavače to znači povećanje troškova proizvodnje od 30–40% u odnosu na nivoe prije Covid-a. Taj pritisak bio je jedan od razloga zašto je die Keure zatvoren, a i dalje utiče na cijeli sektor,“ objašnjava Chaplin. „To nas ostavlja pred teškim izborima: više cijene na maloprodaji, manje marže, smanjene ambicije ili veće oslanjanje na finansiranje. Bez jake i dostupne štamparske infrastrukture, photobook ekosistem je u riziku.“
Postoji nešto gorko-slatko u činjenici da je posljednja knjiga koju je die Keure Printing napravio upravo o njegovom gašenju, ali Chaplin se osjeća zahvalno što je imao priliku da provede vrijeme tamo, radeći s umjetnicima i učeći „kako se njihove slike prevode u štampu.“
„To mjesto mi je postalo vrlo poznato, a tim je bio izuzetan saradnik,“ kaže on. „Zatvoriti to poglavlje s The Last Book čini se kao pravi način da mu se oda počast.“
