Sedamdesetogodišnjeg Mauricea Lévyja, ni nakon 24 godine šefovanja u francuskom oglašivačkom gigantu Publicisu, ne puštaju u penziju. Prije godinu i po dana je nagovijestio da, po isteku mandata, više ne namjerava konkurisati na to mjesto jer za njim stoje sposobni nasljednici. Upravni odbor je mislio drugačije: u ovim kriznim ekonomskim uvjetima žele i dalje na vrhu upravo njega i zato su starosnu granicu za članstvo u upravnom odboru podigli na 75 godina.
Zabrinutost vlasnika Publicisa za budućnost je opravdana. Vrijednost svjetskog oglašavanja je, nakon izbijanja krize 2008. godine, značajno opala. Do lani se je doduše nekako vratila na nivo prije krize, ali je budućnost, zbog crnih ekonomskih prognoza, nesigurna. Povrh svega, oglašivačka industrija je u tranziciji, klasične načine oglašavanja sve više zamjenjuju novi oblici oglašavanja na Internetu. Imajući u vidu stereotip o manjoj prilagodljivosti starijih ljudi novim medijima i tehnologijama, možda se čini neprirodnim da vlasnici u takvoj situaciji žele na vrhu zadržati 70-godišnjaka. Čak, ako stereotip i važi, Lévy ga ne potvrđuje. Ne samo da je u vrijeme 24-godišnjeg vođenja Publicisa stvorio treću najveću agenciju na svijetu. Jedno od njegovih najvećih preuzimanja se dogodilo prije nešto više od deset godina, kada je kupio britanskog konkurenta Saatchi&Saatchi za dvije milijarde eura.
Zadnjih godina se velikom kašikom latio preuzimanja agencija za Internet marketing. Prije pet godina je za 1,3 milijarde dolara kupio bostonsku kompaniju Digitas, dvije godine kasnije još i agenciju Razorfish od Microsofta, prošle godine agenciju Rosetta. Prema podacima revije Economist, oglašavanje na Internetu Publicisu već donosi 30 odsto ukupnih prihoda. Kako je izjavio Lévy, takođe za Economist, u sadašnjem valu krize ne očekuje tako snažan pad oglašavanja, kao prilikom propasti Lehman Brothersa 2008. godine. Naprotiv, njihova kćerka kompanija, koja se bavi analitikom, nakon nedavnog istraživanja je najavila strmi rast oglašavanja u godinama koje dolaze.